Der Platz Rot ist einer der beiden Golfplätze des Golfclubs St. Leon-Rot bei Heidelberg und Speyer. Die Planung des Platzes begann 1995 und er wurde 1997 eröffnet. Die Grüns sind mit einer USGA-Rasentragschicht angelegt und bestehen aus Agrostis und Poa annua. Ein Toro Bewässerungssystem, John Deere Mäher für die Grüns und Toro Maschinen für die Fairways und Roughs werden von 7 Greenkeepern auf diesem Platz eingesetzt. Der Standard der Greenkeeper-Einrichtungen und der Platzpflege ist einer der höchsten in Deutschland. Der Platz wurde vom Golf Journal von 2001 bis 2016 durchgehend als „beliebtester Golfplatz“ bewertet und wurde auch im Sommer 2022 mit Rekordtemperaturen von bis zu 40°C und fast keinem Regen über viele Wochen in den Sommermonaten in einer bemerkenswerten Qualität gehalten.
Jeden zweiten Tag wird auf dem Platz ein Turnier gespielt, abwechselnd mit dem Platz St. Leon. An den turnierfreien Tagen gibt es alle 15 Minuten eine Abschlagzeit, von 6:30 bis 20:50 Uhr, also etwa 80 Runden pro Tag.
David Cox begann 2017 in St. Leon-Rot zu arbeiten, zunächst als saisonaler Greenkeeper, dann als Assistent und seit 2019 als Head Greenkeeper für Platz Rot. Er hat seinen Bachelor in Turfgrass Science, einem zweijährigen Studiengang, an der Penn State University abgeschlossen. Seit er als Greenkeeper arbeitet, wollte er Wege finden, den Einsatz von Fungiziden zu reduzieren, denn es war absehbar, dass die Umweltpolitik in Europa und Deutschland den Einsatz drastisch einschränken würde. Damals lernte er Carsten Marker bei einem Greenkeeper-Treffen kennen, und sie begannen, Programme und Strategien zur Reduzierung des Fungizideinsatzes zu diskutieren.
Wie ist es möglich, den Platz trotz der Herausforderungen auf diesem hohen Niveau zu halten und seine Qualität sogar noch zu verbessern? Was sind die besonderen Herausforderungen?
Silbermoos (Bryum argenteum)
Extreme Temperaturen mit der Notwendigkeit regelmäßiger Bewässerung, niedrige Schnitthöhe und Trittbelastung können zu mehr Silbermoos in der Grasnarbe führen. David hat das Silbermoos drastisch ausgedünnt. Er vertikutiert zweimal im Frühjahr, versucht, jede Woche minimal zu düngen, und verwendet jeden Herbst ein Programm mit TourTurf® TSC Turf Surface Conditioner und TourTurf® TSA Turf Surface Accelerator, um den Rasen verträglicher zu machen. Große Verbesserungen hat er auch durch den regelmäßigen Einsatz von TourTurf® PTC ProActive Turf Concept erzielt, um die Dichte der Grasnarbe zu erhöhen, was das Eindringen von Moos erschwert und den Gräsern hilft, in jede durch Vertikutieren entstandene Öffnung hineinzuwachsen.
Cutworms (Mottenlarven)
Cutworms sind Raupen, die sich von den Stängeln und Blättern der jungen Rasenpflanzen ernähren. Sie sind auf den Grüns weitverbreitet und müssen jeden Morgen von Hand aufgesammelt werden. Wenn der Rasen vital ist, wächst der Schaden innerhalb von 2–3 Tagen schnell wieder zu.
Tipula-Larven
Tipula-Larven sind auf den beiden Grüns das ganze Jahr über in verschiedenen Stadien ihres Lebenszyklus sehr aktiv. David Cox kombiniert eine Reihe verschiedener Methoden, um das Gras zu stärken und die Schäden zu verringern. Jedes Jahr im Mai/Juni bringt er parasitäre Nematoden aus, um sie auf umweltfreundliche Weise zu bekämpfen. Während der Zeit, in der die Larven sehr aktiv sind, werden die am stärksten befallenen Grüns über Nacht mit Planen abgedeckt; am Morgen werden sie langsam wieder freigelegt, und die Larven werden eingesammelt und umgesiedelt. Ein TourTurf® STA Sports Turf Acidifier-Programm mit TourTurf® EPT Respond Extreme Penetrator wird im Frühjahr und Herbst eingesetzt, um die Auswirkungen auf die Rasenpflanzen zu reduzieren. Das Programm wird mit den regulären Flüssigdüngergaben gemischt und gemeinsam ausgebracht, was die Anwendungskosten reduziert.
Krankheitsdruck
2017 bestand die Grasnarbe auf den Grüns nur aus etwa 10 % Agrostis und 90 % Poa annua. Dies führte zu einem hohen Krankheitsdruck, und es war schwierig, eine qualitativ hochwertige Putt-Oberfläche herzustellen.
Um den Krankheitsdruck zu verringern, sät David die Grüns dreimal im Jahr mit Agrostis stolonifera und Agrostis capillaris nach. Primo Maxx wird im Standstadium von Poa annua eingesetzt, wenn sich die Samenköpfe gerade zeigen, um die Optik und die Putt-Qualität der Grüns zu verbessern und das Seitenwachstum zu fördern. Der Stickstoffeintrag wurde auf etwa 13 g/m² pro Jahr reduziert. Ein Programm mit TourTurf® FTE Fine Turf Enhancer wird während der Vegetationsperiode alle 14 Tage angewendet, um die Zusammensetzung der Grasarten in Richtung Agrostis zu verschieben und Poa annua zu reduzieren. Ein Programm mit TourTurf® Thatch-Less® ETD Enzyme Thatch Degrader und TourTurf® Thatch-Less® FTD Fungi Thatch Degrader in Kombination mit regelmäßigem Einsatz von kleinen festen Zinken und regelmäßiger leichter Nachdüngung wird ebenfalls eingesetzt.
Weniger Filz verringert die Gefahr bodenbürtiger Krankheiten. Die Umstellung auf mehr Agrostis in der Mischung hat zu einem deutlich geringeren Krankheitsdruck geführt. Die Zusammensetzung der Grasnarbe hat sich vollständig geändert und besteht nun zu etwa 80 % aus Agrostis und zu 20 % aus Poa annua. Außerdem sind die Grüns extrem zuverlässig, selbst direkt nach dem Aerifizieren mit Needle-Tines. David kann die Grüns konstant auf einer Ballrollgeschwindigkeit von 3 Metern halten.
Reduzierter Einsatz von Fungiziden gegen Fusarium im Herbst und Dollar Spot im Sommer
Lawnsand ist ein einfaches Produkt, das David verwendet, um die Grüns im Herbst und Winter trocken zu halten. Bei zusätzlichem Krankheitsdruck im Herbst setzt er jeden Monat TourTurf® FDC Foliar Defence Concept ein, um die Pflanzen zu stärken und weniger anfällig für Pathogenbefall zu machen. Da er jedoch die Verrottung reduziert und die Zusammensetzung der Gräser in Richtung Agrostis geändert hat, ist Fusarium im Herbst keine große Gefahr mehr.
In den Sommermonaten, vor allem wenn die Nachttemperaturen fallen, überwacht David die Grüns sehr genau auf Anzeichen einer Dollar Spot-Infektion. Er setzt ein Präventivprogramm ein, das alle Mikronährstoffe, die die Pflanze braucht, Algen und TourTurf® IDC Infill Defence Concept enthält, um die Pflanze weiter zu stärken.
David verwendet eine breite Palette von TourTurf®-Produkten, die er auf Lager hat. Er setzt sie nach dem Düngeplan ein, den er gemeinsam mit TourTurf®-Vertreter Ole Fynsk entwickelt und der auf seine Bedürfnisse zugeschnitten ist. Aber er beobachtet seine Grüns immer sehr genau und passt die Düngergaben an die Situation auf dem Platz und die Bedürfnisse der Pflanze an. So wird unter anderem die Anwendung von zucker- und algenhaltigen Produkten verschoben, wenn die kühlen Abendtemperaturen ideale Bedingungen für den Ausbruch von Krankheiten bieten. Diese Flexibilität und Anpassungsfähigkeit machen einen großen Unterschied in der Wirksamkeit der Anwendungen aus.
In den Jahren 2020 und 2021 musste David nur eine Fungizidanwendung pro Jahr durchführen, und 2022 musste er gar keine Fungizidanwendung durchführen. Fungizide sind vorerst nicht Teil des regelmäßigen Pflegeprogramms.
Wenn Sie die Gelegenheit haben, St. Leon-Rot zu besuchen und den Platz Rot zu sehen, werden Sie feststellen, dass der Stress für die Greenkeeper abgenommen hat. Der Grund dafür ist die Verringerung der Verfilzung, die Veränderung der vorherrschenden Gräserarten und der geringere Krankheitsdruck. Dies hat es David Cox und seinem Team ermöglicht, sich auf die Verschönerung des Platzes zu konzentrieren und auf viele Details zu achten. Während des Winters können sie sich auf das Entwässerungssystem für die Grüns und Abschläge konzentrieren. Kürzlich wurde das Loch 9 rund um das Grün, den See und die Bunker neu gestaltet, und jeden Tag wird der Verbesserung der Konturen und der Schnittqualität große Aufmerksamkeit gewidmet. Die Ergebnisse sind einfach erstaunlich.
David sagt: "Jetzt kann ich mich auf die Verschönerung des Platzes konzentrieren."