Nematoder är djur som finns över hela världen, så att hitta dem på golfbanor är helt normalt. En mängd olika mikroskopiska nematoder lever tillsammans i rotzoner där de arbetar tillsammans med andra mikroorganismer som en del av markens näringsväv. Majoriteten av nematoderna återvinner näringsämnen och spelar en viktig roll, men ett litet antal kan orsaka skada.
Även om det är sant att skadorna som orsakas av växtätande nematoder är allvarligare i varmare klimat, har ny forskning visat på behovet av hanteringsalternativ i regioner med svala årstider där problemen blir allt vanligare.
Gallor orsakade av rotknölnematoder
Engrundläggande faktor som bidrar till ökad nematodrelaterad nedgång i Europa är en övergång till sanddominerade rotzoner. Detta genomfördes ursprungligen för att erbjuda en lösning på vanliga problem som dränering, kompaktering, ojämn vatten- och näringsfördelning och för att i slutändan förbättra spelbarheten. Oavsiktligt skapades en miljö där vissa arter av växtparasitära nematoder (PPN) trivs tack vare den optimala porstorleken i jorden, syretillgången, vattentillgången och de förbättrade rotsystemen som de livnär sig på.
Symptom på rotknölnematoder
I svalare regioner i Europa tillskrivs gräsmattans nedgång vanligtvis ett begränsat antal nematoder.
Meloidogyne spp (rotknuta), Heterodera spp (cysta) och Subanguina spp (rotgall) är tre vanliga endoparasiter på golfbanor.
Symtomen varierar, men ofta kan små klorotiska fläckar utvecklas när populationerna har överskridit kritiska nivåer. Endoparasiter tillbringar nästan hela sitt liv inuti växternas rötter, vilket gör behandlingen svår och utrotningen nästan omöjlig. Äggkläckningen (när de rörliga stadierna av dessa nematoder lämnar roten för att söka efter en ny värd) tenderar att inte överlappa varandra, vilket innebär att det är osannolikt att upptäcka dem alla i ett enda prov eller behandla dem samtidigt.
Trots det vanliga antagandet att PPN-aktiviteten upphör på vintern, är både rotknutens och cystans juveniler i själva verket mycket aktiva under denna tid, och de kan slutföra mer än en livscykel per år.
Helicotylenchus spp (spiral) & Tylencorynchus spp (stunt) är bland de vanligaste PPN-arterna under sommaren och de påträffas ofta tillsammans. Vissa arter lever som ektoparasiter (går aldrig in i roten), medan andra lever som semi-endoparasiter (där huvudet sitter fast och resten av kroppen är utanför roten).
Dessa matvanor innebär att nematicidbekämpningen är enklare och att det är mindre problematiskt att få precision i behandlingstidpunkten. Problem kan uppstå när deras upprepade och långvariga utfodring nära rotspetsarna resulterar i grunda rotsystem. Symtomen visar sig ofta som en uttunnad gräsmatta i områden med dålig prestanda som inte reagerar som förväntat på gödsling, vattning eller fungicider.
Utglesning av gräsmattan orsakad av nematoder
Eftersom flera PPN finns i ett typiskt prov är det viktigt att bedöma belastningen från varje typ för sig och det totala kombinerade trycket. Detta kan uttryckas som ett nematodskadeindex (NDI) som tar hänsyn till prevalens, förekomst och potentiell skada.
Även om målet alltid är detsamma (att identifiera och stödja hanteringen av problematiska nematodpopulationer) är det inte en exakt vetenskap och olika laboratorier använder olika metoder som kan påverka bedömningen. Alla har sitt eget sätt att kommunicera potentiell skada och det finns olika tröskelvärden.
Det som tenderar att skapa förvirring är att det inte finns någon universell skadetröskel som verkligen täcker alla scenarier och att NDI-poängen förändras över tid, vilket gör det till ett mycket subjektivt ämne.
Olika typer av gräsmattor har olika kombinationer av nematoder och även olika toleransnivåer. True links-banor har ofta ett betydande tryck av cystnematoder (Heterodera spp) och parkbanor har ofta betydande problem med rotknölar (Meloidogyne spp), särskilt på nya anläggningar. Tolerans mot nematoder är ett komplicerat ämne; även om större rotsystem tenderar att klara sig bättre (eftersom växten fortfarande kan ta upp den mängd vatten och näringsämnen som krävs), skapar mer rotvävnad fler potentiella födosöksområden som i sin tur stöder tillväxten av PPN-populationen.
När höga nivåer av nematodskador uppstår är det viktigt att växten uppmuntras att producera nya rötter för att ersätta den förlorade vävnaden. Att minska stressnivåerna i gräsmattan är generellt sett avgörande för en framgångsrik hantering av PPN.
Juvenil av rotknölnematodinfekterad av Pastoria-sporer
Hanteringsstrategier för nematodproblem
Skälen till att utveckla en hanteringsstrategi för nematodproblem handlar om mer än bara estetik. Svagare och kortare rotsystem är mindre effektiva när det gäller att ta upp vatten och näringsämnen, vilket kan påverka klubbens miljöstrategi.
Minskad förmåga att ta upp vatten leder ofta till att gräsmattan behöver vattnas oftare. Detta beror på att rötterna kanske inte når fram till vattenförsörjningen längre, och det finns också risk för att gödningsmedel rinner ut på grund av ett minskat näringsbehov.
Saminfektion (med patogener som inte är nematoder) är vanligt, och försvagade gräsmattor ger svampar som Colletotrichum cereale möjlighet att frodas på åldrad eller skadad vävnad. Även om det finns en skillnad mellan "direkta skador orsakade av PPN" och "PPN som försvagar gräsmattan", är förhindrandet av ytterligare tryck från opportunistiska patogener en anledning till att konservativa hanteringsmetoder ofta används.
Sympthomer av cystnematoder i kombination med Microdochium nivale
De största utmaningarna när det gäller att förstå biologiskamönster i gräsmattor är att gå tillbaka till samma plats varje gång och att ta rätt material.
Om det inte finns några symtom kan man använda ett sicksackmönster och ta ca 10-12 kärnor (10 cm djupa, 2 cm i diameter) per 500 m2.
Om det finns symtom och avsikten är att övervaka populationer eller bekräfta ett nematodproblem, kan ca 8 kärnor tas som täcker symtomområdet jämnt i ett mindre område. Sammansatta prover tas bäst i påsar med greppförsegling för att förhindra fuktförlust.
Områden med fullständig torvförlust är mindre användbara, men "framkanten" av ett symtomatiskt område kan provtas med hjälp av en koppskärare. Om man siktar på ca 1/3 symtom och 2/3 frisk vävnad och förpackar en stor kärna i folie för transport, fungerar det bra. Om du någonsin är osäker, fråga ett laboratorium om råd.
