På hösten eller mycket tidigt på året tas vanligtvis jordprover och olika lekplatser provtas. Detta är en mycket viktig procedur för att identifiera och bedöma problem och ett viktigt verktyg för att fastställa näringsbehovet inför nästa säsong.
Jordprovet föregås vanligtvis av en regelbunden inspektion av spelytan och rotzonen med en visuell bedömning av gräsets kvalitet. Tyvärr är vår förmåga att visuellt upptäcka näringsbrister mycket begränsad. Det kan vara möjligt att diagnostisera en kvävebrist och en fosforbrist med blotta ögat, särskilt på våren.
Andra parametrar, som gräsets stressnivå, grässvålens täthet eller jordprofilens kvalitet, kan utvärderas av erfarna gräsplanerare och ge oss viktig information för den löpande underhållsplaneringen.
På den här bilden från en fotbollsplan kan man se den tydliga brytningen mellan grässvålen och gräsets baslager, vilket leder till slutsatser om kraven på mekaniskt underhåll.
Den bästa tiden att ta ett jordprov är hösten, oktober, november eller våren, kanske februari. Tidpunkten för provtagningen bör dock konsekvent vara densamma varje år för att säkerställa bättre jämförbarhet av resultaten. Vinterns nederbörd förändrar innehållet av näringsämnen i marken som riskerar att läcka ut, t.ex. kalium och kväve.
Prov tas i den del av rhizosfären där rötterna växer, på de flesta golfgreener 10-12 cm, ibland ännu mer.
Med hjälp av en lämplig jordprovtagare går du nu diagonalt över gräsmattan och tar prover på 15-20 provtagningspunkter och skickar dessa 300-500 g matjord i lämplig förpackning till laboratoriet så snabbt som möjligt.
Alternativt kan du skicka in en kärna som tagits med koppskäraren, men ta helst 15-20 små prover för att få en tydligare bild av hela greenen.
Varje greenkeeper bör då och då studera de grundläggande parametrarna i en jordanalys för att kunna utvärdera dem självständigt och utveckla självständiga underhållsstrategier.
pH-värdet mäter den negativa logaritmen av H+-jonerna. pH-värdet anger hur sur eller alkalisk jorden är. Gräsmattor växer mycket bra i ett brett pH-intervall på 5,5-8. De flesta näringsämnena är tillgängliga vid pH 6. Jordens pH-värde bestäms ofta av den rotzonsblandning som används, toppdressmaterialet och det bevattningsvatten som används.
En viktig parameter i jordanalysen är katjonbyteskapaciteten (CEC). Det är ett mått på markens förmåga att lagra näringsämnen. Jordar med en CEC på 1 är mycket sandiga och har en hög urlakningspotential.
Rotzoner för gräsmattor med en CEC på cirka 6 kan lagra näringsämnen bättre och buffra näringsämnesfluktuationer. I jämförelse har bra jordbruksjordar betydligt högre CEC-värden på grund av deras högre ler- och siltinnehåll, vilket förklarar varför de är svåra att jämföra med sportgräs.
Den procentuella basmättnaden hjälper till att se om näringsämnena i jorden är tillgängliga i rätt proportioner.
Markens organiska material (SOM) bör också övervakas noga och dess utveckling följas under flera år.
Det organiska materialet bestäms genom glödgningsförlust. Jordprovet torkas, vägs och förbränns sedan vid mycket hög temperatur så att allt organiskt material och kol förbränns, varefter det vägs igen.
Ett värde på 1% SOM skulle innebära att gräsmattans baslager har dålig näringslagring och låg biologisk aktivitet. Värden över 3% SOM indikerar potentiella problem som thatch och skulle indikera mekaniska motåtgärder som luftning, gradering eller scarifying.
Mer information om hur man fastställer och hanterar organiskt material finns i den här artikeln.
Vi står ofta inför ett stort problem när det gäller de viktigaste parametrarna i jordanalysen. Vilket är det optimala värdet för fosfor, kalium, magnesium, kalcium, svavel, zink, mangan, koppar, järn och bor?
Jordanalyser från olika laboratorier kan inte jämföras 1:1. Olika analysmetoder resulterar i skillnader i nivån på näringsvärdena. Alla laboratorier berättar dock, åtminstone på begäran, vilka analysmetoder som har använts för de olika näringsämnena.
Den mest betydande skillnaden när det gäller analysmetoder finns för fosfor. Vilken är den bästa metoden för att bestämma fosfornivåerna i jorden?
NRM använder Olsen P eftersom det är den metod som används i DEFRA:s handbok för gödselrekommendationer som används i Storbritannien.
De mest använda testerna för fosfor är Mehlich-3 jordtest, Bray-1 och Olsen P-testerna. Alla jordprov försöker bara mäta de växttillgängliga fraktionerna av ett näringsämne i jorden. Näringsämnena i marklösningen och näringsämnena är lätt extraherbara och på detta sätt tillgängliga för växten. Den totala mängden näringsämnen i jorden är mycket högre men oåtkomlig för växten även under en lång tidsperiod.
Olsen P-metoden innehåller natriumbikarbonat och har utvecklats speciellt för kalkhaltiga jordar.
Du är i hög grad beroende av tolkningen från de olika laboratorierna, som kategoriserar värden som: Bristfälligt, För lågt, Bra eller För högt.
Med lite efterforskning kan du också jämföra rekommendationerna med andra källor för sådana riktlinjer, till exempel SLAN-riktlinjerna (Sufficiency Level of Available Nutrient) och MLSN-riktlinjerna (Minimum Levels for Sustainable Nutrition). Nyare rekommendationer rekommenderar vanligtvis lägre näringsnivåer i jorden.
MLSN-riktlinjer från jämförande jordanalyser anger minimivärdena för sund växttillväxt. Vissa leverantörer av jordanalyser kan också använda sig av en stor databas med jordanalyser och jämföra dem. Erfarenheter från att ha observerat banan under de senaste åren bör också beaktas när man fastställer kraven.
TourTurf® skickar jordprover till NRM, som ingår i Cawood, Storbritanniens största oberoende leverantör av analyser. TourTurf®:s målvärden för näringsämnen härrör från MLSN (Minimum Level for Sustainable Nutrition), SLAN (Sufficiency Level of Available Nutrient) och brittiska AHDB:s rekommendationer. De analysmetoder som används beskrivs i DEFRA Reference Book 427.
I de flesta fall bör gödselmedel endast tillföras när det finns ett näringsunderskott. Denna aspekt blir allt viktigare, särskilt med tanke på de allt strängare kraven på miljöskydd och hållbarhet.
Växter har en enastående potential att göra näringsämnen tillgängliga i jorden. Framför allt genom processer i området direkt runt rothåren, rhizosfären. Roten kan växa i näringsämnenas riktning, aktivt absorbera näringsämnen samtidigt som den förbrukar energi, och försura rhizosfären genom att släppa ut rotexudat eller kelaterande föreningar för att göra näringsämnena mer lättillgängliga och absorbera dem effektivt.
De rekommenderade minimivärdena bör dock inte underskridas, eftersom växterna annars får näringsbrist och de fysiologiska processerna i växten inte längre kan fungera optimalt.
För att fastställa näringsbehovet är det viktigt att göra markanalyser. Den tid det tar att ta jordprover och analysera resultaten noggrant är väl investerad tid. Regelbundna analyser är ett viktigt verktyg i skötseln av gräsmattan och hjälper till att förbereda växterna väl för eventuella påfrestningar.