Hvordan kan man levere fremragende spilleforhold på en meget besøgt golfbane hele året med et rimeligt budget? Det spurgte vi Frank Müggenborg om, da vi besøgte ham på Golf Club Varus.
Frank Müggenborg er Head Greenkeeper på GC Varus, og han kender banen rigtig godt, fordi han også arbejdede i Greenkeeping-teamet fra 2004 til 2010. I begyndelsen af 2018 vendte han tilbage for at tage over som Head Greenkeeper efter at have samlet erfaring på andre golfbaner.
GC Varus blev bygget i 1997. På de 76 ha jord finder du en 18-hullers bane og en 3-hullers kortbane. Greens på i alt 1,3 ha er ret store, bygget i henhold til USGA-specifikationer og klippet med 4 mm. Der spilles på sommergreens året rundt, så længe der ikke er frost. Greens og teesteder vandes med vand fra Mittellandkanalen. Fem medarbejdere, herunder chefgreenkeeperen, har travlt med at vedligeholde banen. De har alle de maskiner, de har brug for til deres arbejde, men nogle af dem skal udskiftes i de kommende år.
Der er stor aktivitet på banen med 28.655 spillede runder allerede i begyndelsen af august, og det er uden at tælle turneringer med. Året før blev der spillet i alt 50.000 runder. Parkeringspladsen er altid fuld, og selv om vinteren er der mange besøgende, som elsker denne golfbane. Det betyder meget trafik, især til greens.
Frank Müggenborg afsluttede sin greenkeeper-eksamen i 2009. Han elsker at spille golf og arbejdede som frivillig i greenkeeperteamet ved den sidste Porsche European Open på Green Eagle.
Da han overtog jobbet som chefgreenkeeper i Varus i begyndelsen af 2018, stod det klart for ham, at banen havde nogle problemer, som han var nødt til at tage fat på. I vintermånederne led banen jævnligt af Fusarium, og greens var ikke i den bedste stand (se billedet).
Frank satte sig følgende mål for sit nye projekt:
Frank begyndte at arbejde med Ole Fynsk og TourTurf®-produkter i 2019. I første omgang begyndte han at reducere det filt, der havde hobet sig op på greens. 3 cm halm i det øverste lag, som holdt på overskydende fugt, blev identificeret som en af hovedårsagerne til Fusarium, Dollar spot og Dry patch. Det gjorde greens meget bløde; ofte var fodsporene synlige i mere end en halv time.
Et mekanisk program, der omfattede brug af tværgående tænder, topdressing, vertikalskæring om foråret og øget rulning, blev iværksat med det samme. Vådgøringsmidlet TourTurf® FTE Respond Extreme Fine Turf Enhancer er blevet brugt i to år nu for at udskyde vandingen så længe som muligt og fordele fugten ligeligt i hele rodzonen. Fire gange om året anvendes en kombination af TourTurf® Thatch-Less ETD Enzyme Thatch Degrader og TourTurf® Thatch-Less FTD Fungi Thatch Degrader for naturligt at nedbryde det overskydende strå og gøre de indeholdte næringsstoffer tilgængelige for græsplanterne.
I løbet af de sidste to år er strået blevet reduceret betydeligt på de behandlede greens. Det er omkring 1,5 cm nu (se billedet). Greens virker faste; man synker ikke ned, når man går på dem, og bolden ruller lige.
Et andet problem, der blev identificeret, var den store mængde Poa annua i græsset. I 2019 var der omkring 85 % Poa annua på greens med kun lidt Agrostis. Poa annua har overfladiske rødder og er mere modtagelig for sygdomme, og da det er en etårig græsart, kan dens frøhoveder have en negativ indflydelse på puttekvaliteten og det visuelle aspekt.
Frank begyndte at efterså greens tre gange om året med 2,2 g Agrostis/m² ved hjælp af en SpeedSeed-maskine med to spidse valser, og det har givet ham et godt resultat. TourTurf® FTE Respond Extreme Fine Turf Enhancer hjælper med bedre spiring af Agrostis og giver et forspring i forhold til Poa annua. Gødningsplanen blev gradvist justeret for at reducere kvælstoftilførslen fra 28 g/m² til 15 g/m² i denne sæson.
Du kan tydeligt se resultaterne! På de fleste greens kan man nu se 70 % Agrostis og 30 % Poa annua (se billedet), en meget sundere og mere modstandsdygtig blanding, der giver en puttingoverflade af høj kvalitet.
Modtageligheden for græssygdomme kan reduceres. Fusarium i løbet af efteråret og vinteren udgør en stor trussel mod plantesundheden. I den forbindelse spillede reduktionen af strå en nøglerolle. Derudover bruges TourTurf® STA Sports Turf Acidifier om foråret og efteråret til at styrke planterne.
Om sommeren er der en meget høj risiko for Dollar Spot-infektioner, især når forholdene er rigtige (varme dage, høj luftfugtighed, kølige nattemperaturer). Frank bruger en gødningsplan, der for det meste omfatter organisk gødning, mikronæringsstoffer og almindelig afbalanceret ernæring for at give græsset alt det, det har brug for til at klare plantestress.
Han har fundet ud af, at timingen skal være rigtig, især når han anvender TourTurf® IDC Infill Defence Concept og TourTurf® FDC Foliar Defence Concept for at forberede græsset.
Hvis der er pres med antracnose, en næringsstofmangel-sygdom, har Frank haft gode resultater med at styrke planten ved at anvendev TourTurf®BAP Bacteria Activo Plus samt øge frugtbarheden en smule ved at anvende flydende gødning. I disse perioder er timingen afgørende, og han forsøger at holde nøje øje med greens hver morgen.
"Anvendelsen af alle de forskellige produkter er lidt mere tidskrævende, men det er det hele værd!" siger Frank.
Tilbage i 2018 var de nødt til at foretage 6-7 behandlinger med fungicider. Nu er de nede på en eller to behandlinger om året. Og der er kun meget lidt dollarspot denne sommer.
Forbedringerne i plantesundheden har givet Frank meget mere ro, og han kan koncentrere sig om andre vigtige aspekter af sit arbejde.
Golfspillere, der besøger GC Varus for første gang, siger ofte: "Vi kommer tilbage!". Golfbaneoperatøren, der bliver spurgt om forbedringerne, kommenterer: "Medlemmerne elsker det!".